HARRISBURG, 3 de septiembre de 2013 - La senadora estatal Christine M. Tartaglione se unió ayer a miles de trabajadores locales y sus familias en un desfile empapado por la lluvia celebrado para celebrar el Día del Trabajo y mostrar un sólido apoyo a las familias trabajadoras.
En lugar de restarle mérito al acontecimiento, Tartaglione afirmó que el aguacero matutino sirvió de símbolo apropiado para la jornada.
"A mucha de esta gente la conozco desde hace más de 20 años", dice mientras rueda con su silla de ruedas por South Columbus Boulevard. "No quieren amigos de cualquier tiempo. Quieren saber que estarás ahí pase lo que pase. Fue estupendo ver a familias enteras, incluso niños pequeños, apretujados bajo un paraguas, marchando bajo la lluvia por la dignidad del trabajo duro."
Antes del 26º desfile anual del Día del Trabajo en los tres estados, organizado por el Philadelphia Council AFL-CIO, Tartaglione sirvió helados frente al local del sindicato Sheet Metal Workers Local 19 para llamar la atención sobre el estancamiento del salario mínimo en Pensilvania, que no ha cambiado desde que su legislación de 2006 lo elevó por etapas a 7,15 dólares en 2007.
"Permitir que el salario mínimo se vea erosionado por la inflación ha empujado a miles de familias trabajadoras a la pobreza y ha añadido presión a los servicios sociales", dijo. "Un salario mínimo justamente ajustado reduce la tasa de pobreza y ahorra dinero a todos los contribuyentes de Pensilvania".
En todas las sesiones legislativas desde 2007, Tartaglione ha presentado leyes que aplicarían un índice de inflación al salario mínimo de Pensilvania, como ya han hecho diez estados. Con ese proyecto de ley atascado en el comité, añadió un proyecto de ley que simplemente aumentaría el salario mínimo a $ 9 por hora.
"Hace diez años empezamos con una fuerte oposición y pudimos defender unos salarios justos", dijo. "Va a volver a ocurrir".
A pesar de los desafíos en muchos frentes, el trabajo organizado está decidido a enfrentarse a la mayoría legislativa y al gobernador Tom Corbett en sus esfuerzos por resolver las dificultades presupuestarias a costa de las familias trabajadoras, dijo Tartaglione.
"Intentan decirte que un profesor de Filadelfia gana demasiado dinero pero que Shell Oil necesita ayuda del gobierno", dijo. "Ya ni siquiera intentan que tenga sentido".
Tartaglione dijo que está trabajando en una legislación que añadiría a los trabajadores que reciben propinas a los ajustes del salario mínimo y discutirá una estrategia legislativa sobre su esfuerzo en una conferencia de prensa el 17 de septiembre.